花笠食堂

那覇の市場通りに有る花笠食堂です。 ３７年前、家内に連れられて初めて沖縄を訪れた折に最初に行ったのが、ここ花笠食堂であった。 高校生だった頃の家内が部活の帰りに友人と頻繫に利用したのが花笠食堂であったらしい。 私を御店のニイニに婚約者と紹介した。 ニイニは嬉しそうに一万円を紙に包みお祝いだと言った、食事の代金も取らなかった。 バスケットボールに夢中で男の子みたいだった女の子が少しは女らしくなって帰ってきた。 そして最初に自分の所にやってきて婚約者を紹介したのだ、ニイニは嬉しかったのだと思う。 私はニイニのやさしさに心底驚いてしまった事を良い思い出にしている。 ほどなくしてニイニは死んでしまった、重い病気であったらしい、４０歳前であったように思う。 花笠食堂はニイニがいなくなって暫く味を落としてしまった。 久し振りに訪れたら昔のままの味がそこに有った、温かい沖縄もそこにある、懐かしくて涙が出てくる。 　　　２０２２－１２－１２